HANUKKAH

"Hanukkah" (o "Janucá") viene del término hebreo "חנך‎", que significa "dedicar". Conmemora el levantamiento macabeo que recuperó el control de Jerusalem y del templo, tras haber sido profanado por los ejercitos de Antioco IV, y su posterior re-dedicación del lugar sagrado.

El Hanukkah, junto al Purim, son las dos fiestas que aunque aparecen en la Biblia no existe mandamiento alguno para festejarse hoy (Juan 10:22-23; Ester 9:17-19). Lo que no significa que esté prohibida su celebración.

Antíoco IV Epífanes, Rey de Siria de la dinastía Seléucida, había emitido un decreto que prohibía los rituales religiosos judíos; además, había sacrificado un cerdo (animal impuro) sobre el altar de los sacrificios, y rociado con su sangre el arca de Dios que había sido sacada del "lugar santísimo" y puesta en el atrio exterior. Por si eso fuera poco, las habitaciones de los sacerdotes se convirtieron en baños para los soldados, y los rollos de escritos sagrados fueron confiscados y bañados en el caldo hecho con el cerdo sacrificado. Pero la maldad de Antíoco llegó incluso más lejos: apagó la lámpara (menora) del templo, y obligó al Sumo Sacerdote y a los demás judíos a comer carne del cerdo sacrificado en el altar santo.

Los judíos pelearon hasta recuperar el control de su territorio y obtener cierta autonomía. Pero lo más importante: recuperaron el Templo.

Debieron purificar todo, y tras ello re-dedicarlo a su servicio a Dios. Fue motivo de gozo para el pueblo. Y en medio de todo, sucedió un milagro: ya no había aceite ceremonialmente puro, y no tendrían más sino hasta varios días despues, pero pese a ello, el poco aceite que aun quedaba, que debió servir solo para un día, se mantuvo ardiendo y encendiendo 8 días de luz, hasta que el nuevo aceite fue traido. Esa es la razón por la que durante esta fiesta el candelabro tiene más brazos.

La fiesta sucede en la misma epoca que la tradicional fiesta de la navidad, por lo que muchos asocian ambosj festejos, pero no estan relacionados. El Hanukkah tambien suele llamarse la "Fiesta de las Luces" por la enorme cantidad de candelabros (menoras) encendidos que hay en su festejo.